TẠI SAO CHÚNG TA NÊN CẦU XIN CHÚA THA TỘI (THA NỢ) CHO CHÚNG TA (Ma-thi-ơ 6:12)?
Ma-thi-ơ 6:12 xuất hiện gần cuối phần thường được gọi là Kinh Lạy Cha, một phần của Bài Giảng Trên Núi, một bài giảng về vương quốc thiên đàng. Trong lời cầu nguyện mẫu này, Chúa Giê-su dạy các môn đồ cầu nguyện: “Xin tha nợ cho chúng con, như chúng con cũng tha kẻ có nợ chúng con”. Một số người có thể tự hỏi tại sao các tín đồ, những người đã được tha tội, lại cần cầu xin Chúa “tha nợ cho chúng con”.
Khi tìm hiểu về sự tha thứ tội lỗi, điều quan trọng cần lưu ý là có ba khía cạnh của sự cứu rỗi: địa vị, tiến trình và cuối cùng. Sự cứu rỗi vị trí thường được coi là đồng nghĩa với sự xưng công chính—trạng thái được tuyên bố là công chính. Sự cứu rỗi tiến triển bao gồm quá trình trở nên thánh khiết hoặc công chính, khi chúng ta được biệt riêng ra trong thế gian này cho mục đích của Đức Chúa Trời. Sự cứu rỗi cuối cùng là sự vinh hiển của chúng ta, khi chúng ta được loại bỏ khỏi sự hiện diện của tội lỗi và được trở nên trọn vẹn trong sự thánh khiết. Cả ba khía cạnh của sự cứu rỗi đều là những hành động của Đức Chúa Trời được hoàn tất bởi ân điển qua đức tin (Giăng 3:16; Rô-ma 3:21–28).
Cơ Đốc nhân được xưng công chính về mặt địa vị, nhưng không phải trên thực tế. Chúng ta được tuyên bố vô tội trong Đấng Christ, nhưng chúng ta vẫn phạm tội hằng ngày trong thế gian này. Đó là lý do tại sao chúng ta vẫn cần cầu xin Chúa “tha nợ chúng ta” và tại sao chúng ta vẫn cần tha nợ cho người khác. “Những món nợ” mà Chúa Giê-su nói đến chính là tội lỗi.
Giăng cũng đề cập đến vấn đề tương tự: “Nếu chúng ta nói mình không có tội, thì chính chúng ta tự lừa dối mình, và chân lý không ở trong chúng ta. Nếu chúng ta xưng tội mình, thì Ngài là thành tín công chính, sẽ tha tội cho chúng ta và tẩy sạch chúng ta khỏi mọi điều bất chính” (1 Giăng 1:8–9). Cơ Đốc nhân nên thừa nhận tội lỗi và sự xúc phạm của mình đối với Đức Chúa Trời và xưng tội với Đấng duy nhất có thể tha thứ.
Trong Ma-thi-ơ chương 6, Chúa Giê-su dạy về sự khiêm nhường và cầu nguyện để được Đức Chúa Trời công nhận thay vì con người (xem Ma-thi-ơ 6:1, 5). Ngài đang nói với những người Do Thái, cho họ thấy rằng sự công chính dựa trên luật pháp của họ là không đủ để vào Nước Thiên Đàng (xem Ma-thi-ơ 5:20, 48). Giăng đang nói với “anh em”, ám chỉ đến những người theo đạo Cơ Đốc, cả người Do Thái lẫn người ngoại (1 Giăng 3:13, 14, 16). Điều này rất quan trọng để hiểu, vì nó có nghĩa là nguyên tắc cầu xin Đức Chúa Trời tha thứ nợ nần của chúng ta mang tính phổ quát.
Niềm tin vào con người và công việc của Chúa Giê-su Christ dẫn đến sự xưng công chính (Giăng 3:16; Giăng 6:47; 1 Giăng 5:1–5; Rô-ma 4:1–3; 1 Cô-rinh-tô 15:1–4). Việc cầu xin sự tha thứ nhiều lần không phải là điều kiện cần thiết để được cứu rỗi theo nghĩa này. Việc xưng tội và cầu xin sự tha thứ sau khi được cứu rỗi là nhằm mục đích có một mối quan hệ lành mạnh với Đức Chúa Trời. Chúng ta phải cầu xin Đức Chúa Trời tha thứ các khoản nợ của mình để mối tương giao của chúng ta với Ngài được duy trì và củng cố. Lời cầu nguyện hằng ngày xin Đức Chúa Trời “tha thứ các khoản nợ của chúng ta” không phải là điều kiện cần thiết để được xưng công chính, nhưng là một khía cạnh của tiến trình thánh hóa liên tục.