Khi tôi còn trẻ, tôi chỉ nghĩ về tương lai của mình: Tôi sẽ kết hôn với ai? Tôi sẽ theo đuổi nghề nghiệp nào? Tôi sẽ sống ở đâu? Bây giờ tôi đã là cha của bốn đứa con, tôi chỉ nghĩ về tương lai của chúng.
Khi gần đến những ngày cuối cùng của chức vụ, Sứ đồ Phao-lô đã nghĩ đến hạnh phúc tương lai của Ti-mô-thê, “con yêu dấu” của ông trong đức tin (2 Ti. 1:2). Ông đã viết cho anh ta về những điều quan trọng nhất cho cuộc sống và chức vụ. Phao-lô không chỉ giao phó cho người học trò trẻ tuổi của mình phúc âm vinh hiển của Đức Chúa Trời (câu 8–10 8 Vậy, con chớ thẹn vì phải làm chứng cho Chúa chúng ta, cũng đừng lấy sự ta vì Ngài ở tù làm xấu hổ; nhưng hãy cậy quyền phép Đức Chúa Trời mà chịu khổ với Tin lành. 9 Ấy chính Chúa đã cứu chúng ta, đã gọi chúng ta bởi sự kêu gọi thánh, chẳng phải theo việc làm chúng ta, bèn là theo ý riêng Ngài chỉ định, theo ân điển đã ban cho chúng ta trong Đức Chúa Jêsus Christ từ trước muôn đời vô cùng, 10 mà bây giờ mới bày ra bởi sự hiện ra của Đức Chúa Jêsus Christ, Cứu Chúa chúng ta, Ngài đã hủy phá sự chết, dùng Tin lành phô bày sự sống và sự không hề chết ra cho rõ ràng.) và Kinh thánh được thần cảm (3:16–1716 Cả Kinh thánh đều là bởi Đức Chúa Trời soi dẫn, [Nguyên bổn rằng: Cả Kinh-thánh đều chịu Đức Chúa Trời hà hơi vào] Nguyên bổn rằng: Cả Kinh-thánh đều chịu Đức Chúa Trời hà hơi vào
có ích cho sự dạy dỗ, bẻ trách, sửa trị, dạy người trong sự công bình, 17 hầu cho người thuộc về Đức Chúa Trời được trọn vẹn và sắm sẵn để làm mọi việc lành.), mà ông còn chỉ dẫn cho Ti-mô-thê về tầm quan trọng của giáo lý lành mạnh: “ 13Con hãy giữ vững những mẫu mực của tín lý lành mạnh mà con đã nghe nơi ta bằng đức tin và tình yêu trong Ðức Chúa Jesus Christ. ¹⁴Nguyện xin Ðức Thánh Linh, Ðấng đang ngự trong chúng ta, giúp con bảo vệ những điều đã ủy thác cho con. ” (BD2011 2Ti-mô-thê 1:13–14). Theo Phao-lô, giáo lý là một trong những điều quan trọng nhất đối với sự an lạc (well-being) của Cơ Đốc nhân và Hội thánh. Giáo lý lành mạnh, hay “khỏe mạnh”, cung cấp một khuôn mẫu mà khi được tuân theo, sẽ thúc đẩy đức tin và tình yêu thương lành mạnh. Giáo lý lành mạnh là một di sản quý giá cần được trân trọng trong thế hệ này và được truyền lại trung thành cho thế hệ sau (2Ti-mô-thê 2:2Những điều con đã nghe nơi ta ở trước mặt nhiều người chứng, hãy giao phó cho mấy người trung thành, cũng có tài dạy dỗ kẻ khác).
Giáo lý là gì? Theo nghĩa cơ bản, giáo lý là bất kỳ loại dạy dỗ nào. Ví dụ, Kinh Thánh nói về sự dạy dỗ của loài người (Mác 7:7–8 7 Sự chúng nó thờ lạy ta là vô ích, Vì chúng nó dạy theo những điều răn mà chỉ bởi người ta đặt ra. 8 Các ngươi bỏ điều răn của Đức Chúa Trời, mà giữ lời truyền khẩu của loài người!), sự dạy dỗ của ma quỷ (1 Ti. 4:1-21 Vả, Đức Thánh Linh phán tỏ tường rằng, trong đời sau rốt, có mấy kẻ sẽ bội đạo mà theo các thần lừa dối, và đạo lý của quỉ dữ, 2 bị lầm lạc bởi sự giả hình của giáo sư dối, là kẻ có lương tâm đã lì,; Khải Huyền 2:24 Nhưng, với các ngươi là kẻ khác ở tại Thi-a-ti-rơ, chưa từng nhận lấy đạo đó và chưa biết điều sâu hiểm của quỉ Sa-tan, như chúng vẫn nói, thì ta phán dặn rằng ta không gán cho các ngươi gánh nặng khác.), và sự dạy dỗ của Đức Chúa Trời (Giăng 6: 45 Các sách tiên tri có chép rằng: Ai nấy đều sẽ được Đức Chúa Trời dạy dỗ. [Ê-sai 54:13]EsIs 54:13
Hễ ai đã nghe Cha và học theo Ngài thì đến cùng ta; 1 Tê. 4:9 Còn như sự anh em yêu thương nhau, về điều đó, không cần viết cho anh em, vì chính anh em đã học nơi Đức Chúa Trời, phải yêu thương nhau; 1 Giăng 2:27 Về phần các con, sự xức dầu đã chịu từ nơi Chúa vẫn còn trong mình, thì không cần ai dạy cho hết; song vì sự xức dầu của Ngài dạy các con đủ mọi việc, mà sự ấy là thật, không phải dối, thì hãy ở trong Ngài, theo như sự dạy dỗ mà các con đã nhận.). Ở đây, chúng ta quan tâm đến sự dạy dỗ thiêng liêng, sự dạy dỗ của Đức Chúa Trời. Theo một định nghĩa, giáo lý là sự dạy dỗ từ Đức Chúa Trời về Đức Chúa Trời, hướng chúng ta đến sự vinh hiển của Đức Chúa Trời. Định nghĩa này cung cấp một cấu trúc hữu ích về giáo lý lành mạnh, xác định nguồn gốc, đối tượng và mục đích cuối cùng của giáo lý. Chúng ta sẽ xem xét những yếu tố này của giáo lý lành mạnh.
1Nguồn Gốc Của Giáo Lý Lành Mạnh
Đức Chúa Trời ba ngôi là “bác sĩ”, hay giáo sư, tối thượng khi nói đến giáo lý Cơ đốc. Đức Chúa Trời, Đấng biết và yêu chính Ngài trong sự hiệp thông hoàn hảo của Ba Ngôi, đã ân cần muốn cho chúng ta biết về Ngài và để chúng ta yêu mến Ngài (Mat. 11:25–27 25 Lúc đó, Đức Chúa Jêsus nói rằng: Hỡi Cha! Là Chúa của trời đất, tôi khen ngợi Cha, vì Cha đã giấu những điều nầy với kẻ khôn ngoan, người sáng dạ, mà tỏ ra cho những con trẻ hay. 26 Thưa Cha, phải, thật như vậy, vì Cha đã thấy điều đó là tốt lành. 27 Mọi việc Cha ta đã giao cho ta; ngoài Cha không có ai biết Con; ngoài Con và người nào mà Con muốn tỏ ra cùng, thì cũng không ai biết Cha.; 1 Cô. 2:10–12 10 Đức Chúa Trời đã dùng Đức Thánh Linh để bày tỏ những sự đó cho chúng ta, vì Đức Thánh Linh dò xét mọi sự, cả đến sự sâu nhiệm của Đức Chúa Trời nữa. 11 Vả, nếu không phải là thần linh trong lòng người, thì ai biết sự trong lòng người? Cũng một lẽ ấy, nếu không phải là Thánh Linh của Đức Chúa Trời, thì chẳng ai biết sự trong Đức Chúa Trời. 12 Về phần chúng ta, chúng ta chẳng nhận lấy thần thế gian, nhưng đã nhận lấy Thánh Linh từ Đức Chúa Trời đến, hầu được hiểu biết những ơn mà chúng ta nhận lãnh bởi Đức Chúa Trời). Giáo lý này, được Đức Chúa Cha dạy dỗ qua ĐỨC CHÚA CON trong Đức Thánh Linh, soi sáng đức tin của chúng ta và hướng dẫn tình yêu thương của chúng ta.
Mặc dù Đức Chúa Trời ba ngôi là nguồn gốc tối thượng của giáo lý, nhưng Ngài đã chọn để truyền đạt giáo lý cho chúng ta thông qua các tiên tri và sứ đồ của Ngài trong Kinh Thánh. Cho đến ngày Đức Chúa Trời phán bảo với chúng ta mặt đối mặt trong vương quốc đời đời của Ngài, thì Kinh Thánh luôn là nguồn gốc và tiêu chuẩn của giáo lý lành mạnh (2 Ti. 3: 16 Cả Kinh thánh đều là bởi Đức Chúa Trời soi dẫn, [Nguyên bổn: Cả Kinh-thánh đều chịu Đức Chúa Trời hà hơi vào] Nguyên bổn rằng: Cả Kinh-thánh đều chịu Đức Chúa Trời hà hơi vào
có ích cho sự dạy dỗ, bẻ trách, sửa trị, dạy người trong sự công bình; xem Mác 7:7–8 Sự chúng nó thờ lạy ta là vô ích, Vì chúng nó dạy theo những điều răn mà chỉ bởi người ta đặt ra. Các ngươi bỏ điều răn của Đức Chúa Trời, mà giữ lời truyền khẩu của loài người!). Giáo lý được rút ra từ Kinh Thánh như từ một nguồn nước. Giáo lý được đo lường bằng Kinh Thánh như bằng một thước đo. Hơn nữa, giáo lý dẫn chúng ta trở lại với Kinh Thánh bằng cách trang bị cho chúng ta trở thành những người đọc tốt hơn. Thật vậy, những người “không được dạy dỗ” về giáo lý lành mạnh rất dễ xuyên tạc Kinh Thánh “để chuốc lấy sự hủy diệt cho chính mình” (2Phi-e-rơ 3:16).
2Mục Đích của Giáo Lý Lành Mạnh
Giáo lý Cơ Đốc có mục đích kép. Mục đích chính của giáo lý là Đức Chúa Trời; mục đích thứ hai là vạn vật liên quan đến Đức Chúa Trời. Giáo lý dạy chúng ta thấy Đức Chúa Trời là Đấng từ Ngài, bởi Ngài và vì Ngài mà muôn vật hiện hữu, và giáo lý hướng dẫn cuộc sống chúng ta đến sự vinh hiển của Đức Chúa Trời này (Rô-ma 11:36Vì muôn vật đều là từ Ngài, bởi Ngài, và hướng về Ngài. Vinh hiển cho Ngài đời đời vô cùng! A-men.; 1 Cô-rinh-tô 8:6 về phần chúng ta, chỉ có một Đức Chúa Trời mà thôi, là Đức Chúa Cha, muôn vật bởi Ngài mà ra, và chúng ta hướng về Ngài; lại chỉ có một Chúa mà thôi, là Đức Chúa Jêsus Christ, muôn vật đều nhờ Ngài mà có, và chúng ta cũng vậy).
Khi chúng ta xem xét mục đích kép của giáo lý như được trình bày cho chúng ta trong Kinh Thánh, một khuôn mẫu nhất định xuất hiện (Rô-ma 6:17BHĐ Nhưng tạ ơn Đức Chúa Trời, vì anh em đã từng làm nô lệ cho tội lỗi mà nay thật lòng vâng phục tiêu chuẩn giáo huấn đã ủy thác cho anh em; 2 Ti-mô-thê 1:13BD2011 Con hãy giữ vững những mẫu mực của tín lý lành mạnh mà con đã nghe nơi ta bằng đức tin và tình yêu trong Ðức Chúa Jesus Christ.).
3Khuôn mẫu của giáo lý lành mạnh là
(1) theo thuyết Ba Ngôi (1 Cô-rinh-tô 8:6 về phần chúng ta, chỉ có một Đức Chúa Trời mà thôi, là Đức Chúa Cha, muôn vật bởi Ngài mà ra, và chúng ta hướng về Ngài; lại chỉ có một Chúa mà thôi, là Đức Chúa Jêsus Christ, muôn vật đều nhờ Ngài mà có, và chúng ta cũng vậy.; Ê-phê-sô 4:4–6 4 Chỉ có một thân thể, một Thánh Linh, như anh em bởi chức phận mình đã được gọi đến một sự trông cậy mà thôi; 5 chỉ có một Chúa, một đức tin, một phép báp-têm; 6 chỉ có một Đức Chúa Trời và một Cha của mọi người, Ngài là trên cả mọi người, giữa mọi người và ở trong mọi người.; Tít 3:4–7 BD2011 ⁴Nhưng khi lòng tốt và lòng nhân ái của Ðức Chúa Trời, Ðấng Giải Cứu của chúng ta, thể hiện, ⁵thì Ngài cứu chúng ta, không vì những việc công chính chúng ta làm, nhưng vì lòng thương xót của Ngài, qua sự thanh tẩy của sự tái sinh và sự đổi mới của Ðức Thánh Linh, ⁶là Đấng Ngài tuôn đổ dồi dào trên chúng ta qua Ðức Chúa Jesus Christ, Ðấng Giải Cứu của chúng ta, ⁷để sau khi được xưng công chính bởi ân sủng Ngài, chúng ta được trở thành những người thừa kế của hy vọng hưởng sự sống đời đời.),
(2) khẳng định sự sáng tạo (1 Ti-mô-thê 2:13–15 BHĐ ¹³ Vì A-đam được tạo dựng trước, rồi mới đến Ê-va; ¹⁴ cũng không phải A-đam bị lừa gạt, nhưng là người nữ bị lừa gạt và phạm tội. ¹⁵ Dù vậy, người nữ sẽ được giải cứu trong lúc sinh con cái, nếu họ cứ tiếp tục sống đoan chính trong đức tin, trong tình yêu thương, và trong sự thánh khiết.; 4:1–4 ¹ Thánh Linh phán rõ ràng rằng trong thời kỳ cuối cùng sẽ có một số người chối bỏ đức tin, chạy theo các thần lừa dối và giáo lý của ma quỷ, ² bởi luận điệu đạo đức giả của những kẻ nói dối mà lương tâm đã chai lì. ³ Họ cấm cưới gả, và bắt kiêng cữ các thức ăn mà Đức Chúa Trời đã tạo ra cho những ai tin và hiểu biết chân lý nhận lãnh với lòng biết ơn. ⁴ Vì mọi vật do Đức Chúa Trời tạo dựng đều tốt đẹp, không có vật gì đáng loại bỏ, miễn là được tiếp nhận với lòng biết ơn),
(3) tập trung vào Phúc Âm (1 Ti-mô-thê 3:16; Tít 2:11–14 11Vả, ân điển Đức Chúa Trời hay cứu mọi người, đã được bày tỏ ra rồi. 12 Ân ấy dạy chúng ta chừa bỏ sự không tin kính và tình dục thế gian, phải sống ở đời nầy theo tiết độ, công bình, nhân đức, 13 đương chờ đợi sự trông cậy hạnh phước của chúng ta, và sự hiện ra của sự vinh hiển Đức Chúa Trời lớn và Cứu Chúa chúng ta, là Đức Chúa Jêsus Christ, 14 là Đấng liều mình vì chúng ta, để chuộc chúng ta khỏi mọi tội và làm cho sạch, đặng lấy chúng ta làm một dân thuộc riêng về Ngài, là dân có lòng sốt sắng về các việc lành.), và
(4) hướng về hội thánh (1 Ti-mô-thê 3:14–15 14 Ta mong mau mau đến thăm con, nhưng viết thơ nầy, 15 phòng ta có chậm đến, thì con biết làm thể nào trong nhà Đức Chúa Trời, tức là Hội thánh của Đức Chúa Trời hằng sống, TRỤ và NỀN của LẼ THẬT vậy). Khuôn mẫu giáo lý đặc trưng của Kinh Thánh đã để lại dấu ấn trên một số bản tóm tắt giáo lý Cơ Đốc được chấp nhận rộng rãi nhất, chẳng hạn như Tín Điều Các Sứ Đồ và Sách Giáo Lý Heidelberg, và đã định hình nên hình thái thờ phượng của Cơ đốc giáo trong lịch sử.
4Kết Quả của Giáo Lý Lành Mạnh
Giáo lý thúc đẩy một số kết quả. Giáo lý lành mạnh giải cứu chúng ta khỏi cạm bẫy của sự dạy dỗ sai lạc (2 Ti-mô-thê 2:24–26 24 Vả, tôi tớ của Chúa không nên ưa sự tranh cạnh; nhưng phải ở tử tế với mọi người, có tài dạy dỗ, nhịn nhục, 25 dùng cách mềm mại mà sửa dạy những kẻ chống trả, mong rằng Đức Chúa Trời ban cho họ sự ăn năn để nhìn biết lẽ thật, 26 và họ tỉnh ngộ mà gỡ mình khỏi lưới ma quỉ, vì đã bị ma quỉ bắt lấy đặng làm theo ý nó.; Tít 1:9-11 9 hằng giữ đạo thật y như đã nghe dạy, hầu cho có thể theo ĐẠO LÀNH mà khuyên dỗ người ta và bác lại kẻ chống trả. 10 Vả, có nhiều người, nhứt là trong những người chịu cắt bì, chẳng chịu vâng phục, hay nói hư không và phỉnh dỗ, đáng phải bịt miệng họ đi. 11 Họ vì mối lợi đáng bỉ mà dạy điều không nên dạy, và phá đổ cả nhà người ta.), là điều đe dọa ngăn chặn sự phát triển thuộc linh (Ê-phê-sô 4:14 Ngài muốn chúng ta không như trẻ con nữa, bị người ta lừa đảo, bị mưu chước dỗ dành làm cho lầm lạc, mà day động và dời đổi theo chiều gió của đạo lạc) và gây ra sự bất hòa trong hội thánh (Rô-ma 16:17 Hỡi anh em, tôi khuyên anh em coi chừng những kẻ gây nên bè đảng và làm gương xấu, nghịch cùng sự dạy dỗ mà anh em đã nhận. Phải tránh xa họ đi). Giáo lý phục vụ công việc cứu rỗi của Đức Chúa Trời cả bên trong (1 Ti-mô-thê 4:16 Hãy giữ chính mình con và sự dạy dỗ của con; phải bền đỗ trong mọi sự đó, vì làm như vậy thì con và kẻ nghe con sẽ được cứu.) lẫn bên ngoài hội thánh (Ma-thi-ơ 5:13-16 13 Các ngươi là muối của đất; song nếu mất mặn đi, thì sẽ lấy giống chi mà làm cho mặn lại? Muối ấy không dùng chi được nữa, chỉ phải quăng ra ngoài và bị người ta đạp dưới chân. 14 Các ngươi là sự sáng của thế gian; một cái thành ở trên núi thì không khi nào bị khuất được: 15 Cũng không ai thắp đèn mà để dưới cái thùng, song người ta để trên chân đèn, thì nó soi sáng mọi người ở trong nhà. 16 Sự sáng các người hãy soi trước mặt người ta như vậy, đặng họ thấy những việc lành của các ngươi, và ngợi khen Cha các ngươi ở trên trời.; Tít2:9–10 9 Hãy khuyên các đầy tớ thuận phục chủ mình, làm hài lòng chủ trong mọi sự, không được bướng bỉnh, 10 không ăn cắp, nhưng phải bày tỏ lòng trung thành trọn vẹn, để trong mọi lãnh vực, đạo lý của Đức Chúa Trời, Cứu Chúa chúng ta, được rạng rỡ; 1 Phi-e-rơ 3:1–6 1 Hỡi người làm vợ, hãy phục chồng mình, hầu cho nếu có người chồng nào không vâng theo Đạo, dẫu chẳng lấy lời khuyên bảo, chỉ bởi cách ăn ở của vợ, cũng đủ hóa theo, 2 vì thấy cách ăn ở của chị em là tinh sạch và cung kính. 3 Chớ tìm kiếm sự trang sức bề ngoài, như gióc tóc, đeo đồ vàng, mặc áo quần lòe loẹt; 4 nhưng hãy tìm kiếm sự trang sức bề trong giấu ở trong lòng, tức là sự tinh sạch chẳng hư nát của tâm thần dịu dàng im lặng, ấy là giá quí trước mặt Đức Chúa Trời. 5 Vì các bà thánh xưa kia, trông cậy Đức Chúa Trời, vâng phục chồng mình, đều trau giồi mình dường ấy; 6 như Sa-ra vâng phục Áp-ra-ham, gọi người là chúa mình; nếu các chị em làm điều lành, không sợ chi hết mà rối trí, thì trở nên con gái của Sa-ra vậy.). Trên hết, giáo lý thúc đẩy sự vinh hiển của Đức Chúa Trời. Giáo lý tỏa sáng như một trong những tia sáng vinh hiển của Phúc Âm của Đức Chúa Trời (1 Ti-mô-thê 1:10–11BD2011 ¹⁰những kẻ gian dâm, những kẻ đồng tính luyến ái, những kẻ buôn người, những kẻ nói dối, những kẻ khai man trước tòa, và những kẻ làm những điều nghịch với sự dạy dỗ lành mạnh ¹¹của Tin Mừng vinh hiển của Ðức Chúa Trời phước hạnh; đó là Tin Mừng mà ta đã được ủy nhiệm để rao truyền.) và, bằng cách hướng đức tin và tình yêu thương của chúng ta đến Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, nó cho phép chúng ta bước đi trong sự hiện diện của Ngài và dâng cho Ngài vinh quang mà Ngài xứng đáng được nhận (1 Phi-e-rơ 4:11 Ví bằng có người giảng luận, thì hãy giảng như rao lời sấm truyền của Đức Chúa Trời; nếu có kẻ làm chức gì, thì hãy làm như nhờ sức Đức Chúa Trời ban, hầu cho Đức Chúa Trời được sáng danh trong mọi sự bởi Đức Chúa Jêsus Christ; là Đấng được sự vinh hiển quyền phép đời đời vô cùng. A-men; 2 Phi-e-rơ 3:18 Hãy tấn tới trong ân điển và trong sự thông biết Chúa và Cứu Chúa chúng ta là Đức Chúa Jêsus Christ. Nguyền xin vinh hiển về nơi Ngài, từ rày đến đời đời! A-men.).
Đức Chúa Trời yêu thương chúng ta; và trong sự nhân từ của Ngài, Ngài đã ban cho chúng ta món quà tốt lành là giáo lý (Thi Thiên 119:68Chúa là thiện và hay làm lành; Xin hãy dạy tôi các luật lệ Chúa.) để chúng ta có thể học biết về Ngài và về Phúc Âm của Ngài, và để chúng ta có thể làm đẹp lòng Ngài trong cách sống của mình. Giáo lý là sự dạy dỗ của Cha Thiên Thượng chúng ta, được bày tỏ trong Chúa Giê-su Christ, và được Đức Thánh Linh truyền lại cho chúng ta trong Kinh Thánh, và nó phải được tiếp nhận, xưng nhận, và làm theo trong hội thánh, để tôn vinh danh Đức Chúa Trời.