“A-xa-sên” hay “con dê gánh tội” được nhắc đến trong Lê-vi Ký 16 như một phần trong chỉ dẫn của Đức Chúa Trời dành cho dân Y-sơ-ra-ên về Ngày Chuộc Tội. Vào ngày này, trước tiên, thầy tế lễ thượng phẩm sẽ dâng một của lễ chuộc tội cho chính mình và cho gia đình mình; sau đó, ông sẽ dâng của lễ cho dân tộc. “Từ cộng đồng Y-sơ-ra-ên [thầy tế lễ thượng phẩm được chỉ thị] hãy lấy hai con dê đực làm của lễ chuộc tội và một con chiên đực làm của lễ thiêu” (câu 5). Thầy tế lễ đem các con vật đến trước mặt Chúa và bắt thăm giữa hai con dê – một con làm của lễ và con kia làm dê gánh tội. Con dê đầu tiên bị giết vì tội lỗi của dân sự và máu của nó được dùng để tẩy sạch Nơi Chí Thánh, Lều Hội Kiến và bàn thờ (câu 20). Sau khi được tẩy sạch, con dê sống được mang đến cho thầy tế lễ thượng phẩm. Đặt tay lên con dê gánh tội, thầy tế lễ thượng phẩm phải “xưng tội trên nó mọi điều gian ác và sự phản nghịch của dân Y-sơ-ra-ên – mọi tội lỗi của họ – và đặt chúng lên đầu con dê. Người ấy sẽ thả con dê vào nơi đồng vắng, giao cho một người được chỉ định để làm nhiệm vụ đó. Con dê sẽ mang trên mình mọi tội lỗi của họ đến một nơi xa xôi; và người ấy sẽ thả nó vào nơi đồng vắng” (câu 21-22). Theo nghĩa tượng trưng, con dê gánh thế tội đã gánh lấy tội lỗi của dân Y-sơ-ra-ên và cất chúng đi (câu 10). Đối với các Cơ Đốc nhân, đây là sự báo trước về Đấng Christ.
Đấng Christ là sự chuộc tội hoàn toàn cho tội lỗi của chúng ta. Theo nhiều cách, Ngài hiện thân cho mọi khía cạnh của Ngày Chuộc Tội. Chúng ta được cho biết rằng Ngài là Thầy Tế lễ Thượng phẩm vĩ đại của chúng ta (Hê-bơ-rơ 4:14). Ngài cũng là “Chiên Con đã bị giết từ khi sáng thế” (Khải Huyền 13:8) để làm của lễ chuộc tội cho chúng ta. Và Ngài là con dê gánh tội của chúng ta. II Cô-rinh-tô 5:21 chép rằng, “Đức Chúa Trời đã làm cho Đấng không biết tội lỗi trở nên tội lỗi vì chúng ta, hầu cho chúng ta nhờ Ngài mà trở nên sự công bình của Đức Chúa Trời”. Tội lỗi của chúng ta đã được đặt trên Đấng Christ – Ngài đã gánh tội lỗi của chúng ta giống như con dê gánh tội, đã gánh tội lỗi của dân Y-sơ-ra-ên. Ê-sai 53:6 tiên tri về việc Đấng Christ chấp nhận gánh nặng tội lỗi: “Chúng ta thảy đều như chiên đi lạc, ai theo đường nấy; Đức Giê-hô-va đã làm cho tội lỗi của hết thảy chúng ta đều chất trên Ngài”. Sau khi tội lỗi được đặt trên con dê gánh tội, nó bị coi là ô uế và bị đuổi vào đồng vắng. Về bản chất, con dê đã bị đuổi ra ngoài. Điều tương tự cũng xảy ra với Chúa Jesus. Ngài bị đóng đinh bên ngoài thành phố. “Ngài bị người ta khinh dể và chối bỏ… Ngài đã đổ mạng sống mình ra cho đến chết, và bị kể vào số những kẻ phạm tội. Vì Ngài đã mang lấy tội lỗi của nhiều người, và cầu thay cho những kẻ phạm tội” (Ê-sai 53:3a, 12). Chúa Jesus hiện thân cho những gì con dê gánh tội tượng trưng – việc xóa bỏ tội lỗi khỏi những kẻ phạm tội.
Thật vậy, các nghi lễ Cựu Ước mang một chiều sâu và sự phong phú mà chỉ có Chúa mới có thể tạo ra. Ngày Chuộc Tội báo trước sự chuộc tội cuối cùng mà Chúa Giê-xu ban tặng. Chúng ta không còn cần phải hy sinh động vật để che đậy tội lỗi của mình, chúng ta cũng không cần phải đổ tội lỗi của mình cho một con dê gánh tội để chúng được mang đi. Chúa Jesus đã chịu hy sinh và “bị làm dê gánh tội” cho chúng ta. Tội lỗi của chúng ta đã được chuộc và xóa bỏ. “Luật pháp chỉ là bóng của những điều tốt lành sắp đến – không phải là chính thực tại,” chúng ta được cho biết trong Hê-bơ-rơ 10:1. “Vì lý do đó, luật pháp không bao giờ có thể khiến những người thờ phượng đến gần trở nên hoàn hảo bằng cùng một tế lễ lặp đi lặp lại liên tục năm này qua năm khác. … Những tế lễ đó là lời nhắc nhở hằng năm về tội lỗi, vì huyết của bò đực và dê đực không thể cất tội lỗi đi được. … Chúng ta đã được thánh hóa nhờ sự hy sinh của thân thể Đức Chúa Jêsus Christ một lần đủ cả” (Hê-bơ-rơ 10:3-4, 10).
Một lưu ý bên lề, cái tên “A-xa-sên” xuất hiện trong một số thần thoại Do Thái. Mặc dù có nhiều phiên bản khác nhau trong Sách Enoch, Sách Người khổng lồ và các ngụy kinh khác, nhưng câu chuyện về cơ bản là A-xa-sên là tên của một trong những thiên thần sa ngã đã phạm tội trong Sáng thế ký chương 6. Như một lời nguyền cho tội lỗi của mình, A-xa-sên đã bị buộc phải mang hình dạng của một con quỷ giống dê. Huyền thoại này không được ghi lại trong Kinh thánh. Bất kể danh tính của A-xa-sên là gì, Kinh thánh đều nhấn mạnh đến sự đủ đầy và trọn vẹn của sự hy sinh của Chúa Giê-xu để xóa bỏ tội lỗi của chúng ta và để hòa giải chúng ta với Chúa.