A-đam và Ê-va sống ở Eden bao lâu trước khi sa ngã? Bodie Hodge, trong nhóm “câu trả lời trong Sáng thế ký” answersingenesis.org cho thấy lý do tại sao tội lỗi phải xuất hiện ngay sau khi sự tạo dựng.
Trong Sáng thế ký 1:28Đức Chúa Trời ban phước cho loài người và phán rằng: Hãy SANH SẢN, THÊM NHIỀU, làm cho đầy dẫy đất; hãy làm cho đất phục tùng, hãy quản trị loài cá dưới biển, loài chim trên trời cùng các vật sống hành động trên mặt đất., Chúa truyền lệnh cho Ađam và Êva phải SANH SẢN, THÊM NHIỀU. Nếu họ đợi quá lâu, họ sẽ phạm tội với Chúa vì không SANH SẢN, THÊM NHIỀU. Ngoài ra, vì họ được tạo ra với cơ thể hoàn hảo, nên không chờ lâu để Êva mới thụ thai được. Vì vậy, khoảng thời gian giữa sự sáng tạo và sự sa ngã hẳn là rất ngắn.
Một số người cho rằng Sự sa ngã không thể xảy ra sớm như vậy vì A-đam đã bước đi cùng Chúa trong Vườn Địa đàng và điều này cho thấy mối quan hệ mật thiết giữa A-đam và Đấng Tạo Hóa của ông chỉ có thể phát triển theo thời gian. Tuy nhiên, Kinh thánh không bao giờ nói rằng A-đam đã bước đi cùng Chúa trong Vườn Địa đàng.
Mặc dù nhiều người đã dạy điều này, nhưng điều này không được tìm thấy trong Kinh thánh. Ađam và Êva khi nghe thấy tiếng Chúa Trời bước đi trong Vườn, vì tội lỗi của họ, mà họ đã trốn tránh Chúa (Sáng thế ký 3:8Khi nghe tiếng Giê-hô-va Đức Chúa Trời đi trong vườn lúc chiều mát, A-đam và vợ ẩn mình giữa các lùm cây trong vườn để tránh mặt Giê-hô-va Đức Chúa Trời-BHĐ), và lưu ý rằng điều này xảy ra sau khi phạm tội.
Trong Sáng thế ký 3, A-đam và Ê-va đã phạm tội (một phần là do hành động của Satan) và bị đuổi khỏi Vườn Địa đàng. Theo Kinh thánh, điều này xảy ra trước khi họ thụ thai đứa con đầu lòng, Ca-in (Sáng thế ký 4:1A-đam ăn ở với Ê-va, là vợ mình; người thọ thai sanh Ca-in và nói rằng: Nhờ Đức Giê-hô-va giúp đỡ, tôi mới sanh được một người).
Sáng thế ký 5:3 (3Vả, A-đam được một trăm ba mươi tuổi, sanh một con trai giống như hình tượng mình, đặt tên là Sết) chỉ ra rằng A-đam có Sết ở tuổi 130 và Sáng thế ký 4:25 (25A-đam còn ăn ở với vợ mình; người sanh được một con trai đặt tên là Sết; vì vợ rằng: Đức Chúa Trời đã cho tôi một con trai khác thế cho A-bên mà đã bị Ca-in giết rồi) cho biết điều này xảy ra sau khi Ca-in giết A-bên. A-đam có ít nhất ba người con trước Sết: Ca-in (Sáng thế ký 4:1), vợ của Ca-in1[TH1] (Sáng thế ký 4:17Đoạn, Ca-in ăn-ở cùng vợ mình, nàng thọ thai và sanh được Hê-nóc; Ca-in xây một cái thành đặt tên là Hê-nóc, tùy theo tên con trai mình) và A-bên (Sáng thế ký 4:2Ê-va lại sanh em Ca-in, là A-bên; A-bên làm nghề chăn chiên, còn Ca-in thì nghề làm ruộng.). Vì Ca-in và A-bên đã đủ tuổi để làm việc với cây trồng và đàn gia súc, nên thời gian tối đa trước khi Sa ngã phải ít hơn nhiều so với 130 năm.
Nhìn lại Tuần lễ của sự sáng tạo, A-đam và Ê-va không thể phạm tội vào Ngày thứ sáu (ngày A-đam và Người phụ nữ được tạo ra), vì Chúa tuyên bố rằng mọi thứ đều “rất tốt”. Nếu không, tội lỗi sẽ rất tốt. Ngày thứ bảy cũng chắc là không rồi, vì Chúa đã thánh hóa ngày đó. Do đó, Sự sa ngã có thể xảy ra ngay sau đó.
Tổng Giám mục Ussher cho rằng A-đam đã phạm tội vào ngày thứ mười của tháng đầu tiên theo biên niên đại của Ussher, đó là Ngày Chuộc Tội.2[TH2] Ngày Chuộc Tội có lẽ tượng trưng cho sự hy sinh đầu tiên mà Chúa đã thực hiện bằng cách giết động vật (từ đó Ngài làm ra áo khoác bằng da trong Sáng thế ký 3:21Giê-hô-va Đức Chúa Trời lấy da thú kết thành áo dài cho vợ chồng A-đam, và mặc lấy cho) để che đậy tội lỗi của A-đam và Ê-va.
Lý do Ussher chọn ngày này có tính hợp lý. Tuy nhiên, vượt ra ngoài những điểm đã đề cập ở trên, chúng ta không thể nói chắc chắn về ngày tháng chính xác hoặc khoảng thời gian trước khi sa ngã.
[TH1]Mặc dù chúng ta không thể chắc chắn rằng vợ của Cain là em gái của ông (có thể là cháu gái, v.v.), nhưng dù thế nào đi nữa thì anh chị em ruột cũng phải kết hôn để có con nếu đó là cháu gái, cháu gái họ, v.v.
[TH2]Tổng Giám mục James Ussher, Biên niên sử thế giới, do Larry và Marion Pierce dịch (Master Books: Green Forest, Arkansas, 2003), trang 18.